苗族,是我国少数民族中一个人口较多的民族。商周时与“髳人”有关,居住在洞庭湖附近。后沿五溪而上,向西向南迁徒,跋山涉水迁到了贵州、四川、云南、广西、广东等地。秦汉时被称为“五溪蛮”,自唐代起开始称“苗”。现有人口894.01万人,分散居住在上述地区。由于居住区域有所不同,造成其习俗、服饰等几个方面也各有特色。
女子服饰五彩斑斓,一般是上着短衣,中间掩襟、大襟或是前两片分开,露出同色绣花内衣。下着短裙或长裙,亦有着长裤者。全身服装遍施图案,讲究佩戴银饰,胸前有大型银项圈并银锁,手镯、耳环佩戴之普遍程度,更不待言。
男子服装主要为对襟上衣、长裤,有时外罩背心,或着彩绣胸衣。其包头巾一头长及腰带,两头均抽穗或绣以彩线图案。脚蹬草鞋、布鞋或赤足,如扎裹腿时,亦在脚带上绣花。